Sous l'égide de la Commission européenne, un « Groupe consultatif sur les PME dans le 7ème PCRD » a émis 14 recommandations visant à mieux soutenir les PME-PMI au travers du Programme-Cadre pour la Recherche et le Développement (PCRD).
Cependant, la plupart de ces recommandations sont des conseils et/ou des voeux pieux adressés à la Commission européenne : renforcer la coopération entre les directions générales de la Commission en charge de la recherche et de l'innovation (« DG Recherche » et « DG Entreprises »), mener des études qualitatives et quantitatives sur la place des PME dans le Programme-Cadre (taux de participation, taux de succès, effets sur les PME participantes...), réaliser des modules d'e-learning et des vidéos d'information sur le PCRD, réduire la complexité des procédures administratives et des règles de participation ou d'éligibilité... Rien de très original... On n'y avait jamais pensé...
Ce groupe recommande également la mise en place de seuils garantissant une participation minimale des PME aux différentes composantes du PCRD, aux programmes industriels associés (plates-formes technologiques et initiatives technologiques conjointes), ainsi qu'aux programmes comparables, tels que le Programme-cadre pour l'Innovation et la Compétitivité (PIC) et le Plan d'actions pour les technologies environnementales (ou ETAP, pour « Environmental Technologies Action Plan »).
Autre souhait du groupe d'experts : dédier une part des fonds à des activités de démonstration, plus proches du marché, notamment dans le cadre du « Programme de recherche au bénéfice des PME ». Ni les seuils, ni la part de fonds à consacrer aux activités de démonstration ne sont fixés.
À noter également : l'absence de toute référence au programme Eurostars (www.eurostars-eureka.eu), un programme de soutien aux PME innovantes pourtant cofinancé par la Commission européenne. Un oubli ?