Au Canada, d'après l'annexe A de la circulaire d'information 86-4 du 24 mai 1994 (qui détermine les activités égiligles au crédit d'impôt à l'investissement en RS&DE), « les sciences sociales englobent entre autres l'économie, la géographie, le droit, la gestion, la science politique et la sociologie.
Les humanités comprennent entre autres les arts, la philosophie, les langues, l'histoire et la religion. La psychologie est également une science sociale, mais la recherche psychologique n'est pas une activité exclue lorsqu'elle est entreprise pour appuyer directement des activités de recherche pure, de recherche appliquée ou de développement expérimental. »